農宮ファーム

皆さん、こんにちは！
千葉県東金市で米づくりに取り組む農宮ファームの農宮です。当農園は、代々この地でお米をつくってきました。歴史が定かでないのですが、私でおそらく6代目です（笑）
現在は約60haの広大な面積で、もち米（加工用米）、主食用米を生産しています。高齢化や後継者不足により地域の離農が進む中、当農園では、先祖から受け継がれてきた地域の田んぼを未来へと守り続けていきたいという思いから、可能な限り栽培面積を広げてきました。もちろん、やみくもに広げるのではなく、地主さんからお預かりした大切な田んぼをけっして荒らすことの無いよう、丁寧な管理を心掛けて栽培に取り組んできました。

皆さんご存知のとおり、米づくりは、春に田植えを行って秋に収穫を行うのですが、実はそれ以外の時期にも様々な作業があります。１つ１つの作業にはちゃんと意味があり、適切な時期に適切な作業を行うことで、品質の良いお米をたくさん収穫することができるようになります。例えば、追肥作業です。お米がたくさん実るようになるためには、稲の生育状況や葉色を確認しながら、適切なタイミングで追肥を施すことが必要です。これをやるのとやらないのとでは面積当たりの収量が大きく変わってしまいます。この作業は、夏の暑い時期に行うため、広大な面積で作業を行うのはとても大変なのですが、当社ではスマート農業を積極的に導入することにより、作業の省力化・効率化を図り、適期にしっかりと作業を行っています。
昨今、「令和の米騒動」と言われるほど、お米不足が社会問題となっていますが、日本は生産者の高齢化が進んでいるため、適切な時期に適切な作業を行うことができずに単位あたりの収量が下がってしまっていることもひょっとしたら要因の一つに挙げられるかもしれません。

当社も家族経営ですので、これ以上面積を増やすと、１つ１つの田んぼ管理がおろそかになってしまうので、現状ではこれ以上増やすことはできないと考えています。
これから先は、代々受け継いできた米づくりの知識や経験と、ドローンや無人ヘリコプター、自動操舵システム搭載の農業機械などの最新技術を融合することで、今の面積の中で可能な限り品質の高いお米を安定的に生産することを目指していきたいと考えています。

●米づくりに興味のある方大募集！
家族も高齢になってきていることもあり、今回、これから先の農園を一緒に支えていっていただける方を新たに募集したいと考えています。
米づくりに興味がある方でしたら未経験の方でももちろん大歓迎です。
米づくりは１年で１サイクルです。最初の1年は、焦らずじっくりと米づくりの基礎を学んでいきましょう。作業の仕方はもちろん、それぞれの作業は何のために行っているのかなど、１つ１つの作業の意味も丁寧に教えていきます。前述したとおり、当農園では大型の農業機械やドローンや無人ヘリなども積極的に活用しています。それらに必要な資格取得もサポートいたします。トラクターの運転なども意欲があればどんどんチャレンジできる環境です。作業に慣れてきたら、１人でできることは段々とお任せしていきます。草刈り作業など、農作業は１人で黙々とやる作業も多いので、自分のペースで作業に集中することが好きな方には向いている仕事です。暑い時期の作業は大変ですが、適度に休息を取りながら作業を進めていただいて大丈夫ですし、トラクターやコンバインはエアコン完備で音楽も聴けるため、快適に作業に取り組めます。

●将来的な独立にもご興味のある方も歓迎します！
前述したとおり、今、農家の戸数は減る一方で、独立を目指される方は大いにチャンスがあります。
当農園で、技術や知識を身につけ、将来的に独立を目指す、ということになりました際は、農地の斡旋なども含めて全面的にサポートいたします。

●米づくりの魅力！
お米づくりは、大変そう、というイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれません。
実際、体力仕事も多く、慣れるまでは大変に感じられることもあるかもしれませんが、実は１年でみるとそれほど労働時間は長くありません。田植えの時期や収穫の時期を除けば、土曜日・日曜をしっかりお休みすることができ、年末年始やお盆には長期休暇も取得することができます。また、１年を通して残業もほとんどありません。
手をかければかけただけ、立派に育ち、秋にたくさんの収穫に結びついたときの喜びはとても大きいです。
私たちの食に欠かすことのできなお米を生産しているという誇りを感じることのできる仕事でもあります。
腰を据えて長く農業に携わりたい方にはおススメです。
少しでも興味をお持ちいただけたら、ぜひ一度お問い合わせください。皆様からのご応募を心よりお待ちしております！